ED en Polynésie

Ce week-end, nous partons à Manihi, une île des Tuamotu (donc île basse avec un grand lagon) célèbre pour ses fermes perlières.
En attendant de vous en dire plus, voici la vidéo qui présente l'hôtel - Le Pearl Resort - où nous irons :

Eve et moi avons voté aux Elections Européennes, mais par procuration, car nous sommes toujours inscrits sur les listes électorales de nos villes d'origines.
En étant résidents en Polynésie Française, nous aurions pu nous inscrire sur les listes locales, mais nous ne l'avons pas fait. La raison principale étant que les enjeux de la politique locale sont très différents de ce que nous connaissons en France, les partis ne sont pas les mêmes et surtout, ici, la question institutionnelle sur le statut de la Polynésie Française (autonomie ou indépendance ?) est centrale et quelque part, nous dépasse car "nous ne faisons que passer".

Inscrits sur les listes locales, nous aurions pu voter aux Elections européennes afin de choisir les représentants de l'outre-mer français, et pourtant, la Polynésie Française ne fait pas partie de l'Union Européenne !
Et oui, c'est surprenant, la Polynésie Française fait partie de la France qui est membre de l'UE mais la Polynésie Française ne fait pas partie de l'UE ! C'est ce genre de "détail" qui confirme que nous sommes dans un Pays autonome au sein de la République Française. La Polynésie Française, ainsi que les autres Ex-TOM, n'est pas membre de l'Union Européenne mais est un PTOM (Pays Territoire Outre Mer) de cette dernière, et à ce titre, bénéficie d'un partenariat privilégiée avec l'UE qui est révisé environ tous les 4-6 ans. Concrètement (et essentiellement), cela signifie que la Polynésie Française peut bénéficier de subventions européennes dans le cadre de projet d'investissement. L'Hôpital Mamao, où travaille Eve et qui est le seul hôpital d'importance dans la région, a par exemple été financé par l'UE. Et actuellement, les fonds versés par l'UE sont utilisés pour installer des panneaux solaires dans les îles isolées des Tuamotu.
C'est donc un statut juridique intéressant mais qui reste marginal par rapport aux échanges avec la France, dont l'intervention dans l'économie locale est bien plus importante. La principale raison est que le montant des subventions est inversement proportionnel au PIB/hab., qui est élevé dans le Fenua.

Le statut de PTOM est à ne pas confondre avec celui de RUP (Région UltraPériphériques) qui englobe notamment les DOM français. A la différence des PTOM, les RUP sont membres à part entière de l'Union Européenne et le droit européen s'y applique, et c'est par exemple ainsi que les DOM français sont passés à l'Euro en même temps que la Métropole, tandis que nous en sommes toujours au Francs Pacifiques !

En ce moment, sur Tahiti se déroule la Billabong Pro, une étape de la Coupe du Monde de surf qui réunit les meilleurs surfeurs du monde. Et pour ceux qui aiment le surf et qui sont sur Tahiti, c'est l'événement de l'année à ne pas manquer, notamment pour voir les stars de la discipline tels que Kelly Slater (connu pour dominer la discipline depuis plus de 15 ans et pour avoir tourné dans Alerte à Malibu !), Andy Irons (à la retraite mais qui a eu une invitation) ou le régional de l'étape, Michel Bourez, le seul Tahitien du Top 45.
La compétition se déroule plus exactement à Teahupoo (prononcer "Ti-E-Po" et surtout pas "Té-A-U-Po" sous peine de passer pour un touriste !), sur la côte ouest de la Presqu'île, qui pour l'occasion transforme sa plage de galet en petit village et sa marina en gare maritime. Dans le circuit de la Coupe du monde, Teahupoo est réputée pour être la vague la plus dangereuse et technique, c'est un peu l'équivalent de Monaco pour la Formule 1. La vague est dangereuse car le récif est tout près et les vagues sont très hautes. En cas de mauvaise chute, le surfeur peut se retrouver projeté sur les coraux du récif et cela peut être très grave, il y a malheureusement eu des accidents mortels.

Eve et moi y sommes allés lors du premier jour et nous avons pu voir le spectacle de près, ce qui est aussi une particularité de Tahiti. Sur les autres "spots", d’après ce que nous avons compris, les gens sont obligés de regarder le spectacle de loin avec des jumelles. Tandis qu’à Tahiti, un service de bateau taxi est mis en place pour l'occasion et les spectateurs peuvent suivre la compétition au bord des vagues, ce qui est assez impressionnant. Le problème, c'est qu'à moins d'être sur un bateau VIP, on a de fortes chances d'avoir un bateau (VIP justement) entres nous et les surfeurs, ce qui peut gâcher le point de vue sur certaines vagues. Heureusement, comme il y a des vagues et de la houle, les bateaux bougent et on arrive régulièrement à bien voir. En revanche, pour les photos, c'est une autre affaire, comme ça bouge et comme il y a des obstacles, il n'a pas évident de faire de bonnes photos. Les meilleures que j'ai pu prendre sont sur un album Flickr :
http://www.flickr.com/photos/dahduhdah/sets/72157618465895200/

Sinon, comment ça se passe une compétition de surf ? Le novice que j'étais il y a 10 jours peut maintenant vous en décrire une. Cette année, le format de la compétition est des plus simples car il se présente sous la forme d'un tournoi à éliminations directes. Lors de chaque "match" (faut dire "heat" en langage surfeur), deux surfeurs sont à l'eau pendant 35 min et enchainent les vagues qu'ils souhaitent en essayant de faire le plus de figures ou de "tube", un "tube" étant une "traversée" de la vague pendant quelle se referme. A Teahupoo, c'est ce qu'il y a de plus impressionnant et c'est ce qui rapporte le plus de point. Pendant les 35 min, chaque surfeur peut prendre jusqu'à 10 vagues sachant que seules les deux meilleures sont gardées pour la note finale. Chaque vague est notée sur dix et la note finale, addition des deux meilleures notes, est donc une note sur 20. Kelly Slater, en 2005, a réussi l'exploit d'avoir un 20 sur 20 en finale ! En général, chaque surfeur est capable de faire de beaux tubes et de belles figures et une partie de la réussite finale dépend du choix de la vague. Pas plus tard qu'aujourd'hui, un Français a été éliminé car il a laissé passer LA "bombe" de sa session. Lorsqu'une même vague est désirée par les deux surfeurs, c'est le surfeur prioritaire qui a le passage, la priorité changeant lors de la session (mais je ne sais pas selon quels principes !). Voilà, vous en savez à peu près autant que nous maintenant sur le surf !

Au niveau des résultats, il faut tout d'abord savoir que le cru 2009 ne restera pas dans les annales. Le temps est moche (il pleut à Teahupoo mais il faut beau à Papeete !) et les vagues ne sont pas au rendez-vous et après avoir vainement attendu une amélioration de la situation, les organisateurs sont en train de solder cette étape du circuit mondial sur des mauvaises conditions, au risque de faire perdre le spot tahitien de sa superbe. Et question compétition, c'est un peu gris aussi car tout le "team France" (les Polynésiens et les Français) a été éliminé très rapidement et Kelly Slater, le chouchou de ces dames et l'attraction du circuit pro (c’est le Chabal du surf), a été sorti dès son premier heat malgré une belle prestation, puisqu'avec son 15, il a eu un des meilleurs scores de la compétition. Mais son adversaire basque (non les filles, ce n’est pas Liza !) a eu plus de 17, notamment grâce à un tube qui a été noté 9.77 !

Après tout ce blabla, vous devez vous dire qu'on adore le surf et qu'on a dû s'y mettre. Et bien non, mais je reconnais que la sensation de glisse nous manque depuis que nous sommes à Tahiti car nous avons abandonné le ski et le roller, alors on va peut-être finir par succomber à l'appel des vagues, qui seront plutôt des vaguelettes au début, voire de la "mousse" comme on dit chez les "riders" !