Rangiroa : "quoi qu'on a fait là-bas (et si yen a qu'a les démange)"
Rangiroa est un atoll de l'Archipel des Tuamotu et se trouve dans dans un groupe d'île différent de Tahiti, qui se trouve, je le rappelle dans l'Archipel de la Société. C'était la première fois qu'Eve et moi sortions vadrouiller en dehors de ce dernier.
Géographiquement, les îles des Tuamotu sont très différentes. Plus anciennes, elles sont pour la plupart complètement immergées et il ne reste plus que la barrière de corail d'émergée. C'est le cas de Rangiroa qui est constitué d'une bande de corail de 200 km entourant un immense lagon intérieur qui pourrait contenir toute l'île de Tahiti ! C'est en quelque sorte une mer-lagon.
Dès lors, à Rangiroa, tout est tourné autour de l'eau : d'un côté, à l'extérieur, l'océan, et de l'autre côté (à quelques centaines de mètre), à l'intérieur, le lagon. Et sur les 200 km de terre entourant le lagon, seuls 10 km sont habités, le reste est sauvage !
On s'est donc naturellement aussi tourné vers les activités nautiques pendant nos trois jours.
Le samedi matin, nous avons plongé le long du récif de Tiputa (la ville la plus à l'est de 10 km habités). C'est un endroit où se regroupent de nombreux poissons et où passent parfois des dauphins. Nous avons pu en voir de loin et en entendre. Mais ce qui a été impressionnant pendant cette plongé, c'était la quantité de poisson. A Tahiti, c'est déjà dense, mais à Rangiroa, c'est la surpopulation, il y en avait de tous les côtés ! Et à la fin de la plongée, on a même eu la chance de faire un bout de chemin avec une tortue qui est restée avec nous quelques minutes (si elle le souhaite, une tortue peut nous fausser compagnie en quelques secondes !)
Le samedi après-midi, nous avons refait une plongée, dans la mondialement célèbre passe de Tiputa. Une passe, c'est une ouverture dans la barrière de corail qui permet à l'océan de communiquer avec le lagon. Dans les passes de Rangiroa, le courant est très fort, ce qui fait que les petits plongeurs que nous sommes sont baladés dans ce qui se nomme une "plongée dérivante", plongée au cours de laquelle on a la sensation de voler lorsqu'on est dans le bon sens (dans le sens du courant) et la sensation d'être une mouche au milieu d'un cyclone lorsque on essaye d'aller à l'encontre du courant. Avant de rentrer dans la passe, on est déposé dans l'océan, assez loin du rivage, en plein "Grand Bleu" (ah, ça vient de là ?!). A cet endroit, lorsqu'on est sous l'eau, on perd tout repère visuel et on se retrouve entouré de bleu tout autour de nous, c'est très étrange. Lorsqu'on y était, on a pas eu le temps de s'y attarder car très rapidement, on s'est retrouvé avec des requins près de nous qui sont arrivés du fond. Eve adore mais moi, ça me met toujours mal à l'aise ce genre de rencontre. Heureusement (pour moi), on s'est éloigné et on s'est retrouvé nez-à-nez avec ce qui reste notre plus belle rencontre sous l'eau : un groupe de 5 dauphins dont 2 qui sont passés tout près de nous ! La première impression a été la taille, un dauphin, en fait, ça peut être énorme (environ 3-4 m pour ceux qu'on a croisés) ! La deuxième impression, c'est que leur peau n'est pas uniforme mais marquée par des cicatrices (morsures, éraflures... ?). Le reste, c'est que des instants magiques où on a envie de ne plus respecter les paliers de plongeurs afin de les suivre au fond de l'eau. Car malheureusement, ils ne sont pas attardés, ils se sont rapprochés de nous, ont fait le tour, puis sont repartis. Ensuite, nous sommes rentrés dans le courant et nous avons été baladé de l'océan vers le lagon. Ca aurait pu être l'occasion de faire d'autres grosses rencontres comme des raies manta ou des requins marteau, mais malheureusement pour nous, nous n'avons rien vu de tels. Du coup, on a été un peu déçu de la dérivant où il parait qu'il y a plus de chances de voir des raies que de ne pas en voir ! En même temps, on a été bien servi avec les dauphins, on ne peut pas tout avoir !
Le dimanche, nous nous sommes inscrits à une exercution au Lagon Bleu, un site au sud-ouest (la partie habitée est au nord) où une partie du lagon s'est retrouvée piégée entre des ilots de sables corailliens, ce qui forme un "lagon dans le lagon". C'est un passage obligé pour touriste en visite à Rangiroa. Donc nous voilà parti pour une 1h de bateau. Arrivée sur zone, ce sont des paysage de carte postale : lagon avec des dégradés de turquoise, cocotiers... et des requins (voir photos) ! Sur place, un des ilots est aménagé sommairement une petite cuisine et des tables en bois pour manger. C'est Robinson Crusoé version luxe, puisque pendant qu'on se promène dans le Lagon Bleu, nos accompagnateurs nous préparent le déjeuner (poisson fraichement pêché du lagon, poulet, fruits, noix de coco...). Après le repas, on continue à se prélasser au Lagon Bleu puis il est temps de repartir. Mais avant de quitter le site, on se baigne au milieu de (gros) requins et Eve et moi voyons pour la première fois des requins citrons, des requins parmi les plus grands et (c'est mon avis et je le partage) les plus moches (et de toutes façons, un requin c'est moche de base). Puis on quitte définitivement le site pour retourner vers la civilisation, enfin plus exactement, les quelques habitations qui s'organisent autour de l'unique route d'un bout de terre de 10 km de long ! Avant de rejoindre la terre ferme, on aura droit à une autre dérivante, mais cette fois uniquement au masque et au tuba, l'occasion de saluer une nouvelle fois les bancs de poissons.
Le lundi, pendant que mes collègues reprenaient le chemin du bureau, nous sommes allés faire du jet-ski. C'était pas vraiment le but de notre passage à Rangiroa mais le programme avait l'air sympa et c'était l'occasion d'essayer puisqu'il y avait un prestataire juste à côté de l'hotel. En jet-ski, nous avons fait le tour des terres habitées, côté océan puis côté lagon. Côté océan, nous sommes allés à la rencontre des dauphins qui nous avons eu la chance de retrouver, mais vu de la surface cette fois et ils sont (encore) passés tout près de nous ! Côté lagon, nous nous sommes arrêtés au Lagon Vert, un autre super site où le lagon se décline sous plusieurs teintes avec cette fois-ci une dominante de vert. C'est un site peu connu, non répertorié dans les guides, mais qui de notre point de vu mérite le détour. Et c'est juste à 5 minutes de bateau des terres habitées ! Malheureusement, ce jour là, j'avais oublié la batterie de mon appareil photo donc aucun souvenir n'a pu être retenu...
Au final, ça aura été trois superbes journées qui donnent envie d'y retourner. Et ça n'a rien enlevé au charme du séjour, nous sommes descendu au Kia Ora, un hôtel de catégorie supérieure (euphémisme) où nous avons eu droit à un cadre enchanteur : bar sur pilotis, ling king size, salle télé en bois précieux, jacuzzi, piscine à débordement sur le lagon, terrasse privée, etc... Et le tout à pas cher car il y avait une promotion de 50%, ce qui rendait l'hôtel moins cher que les pensions !
A peine remis de nos émotions, nous comptons continuer sur nos visites et dès ce week-end (de Paques), nous repartons sur les îles. Cette fois, ce sera la mythique Bora Bora ! Mais nous sommes moins excité que pour Rangiroa car il paraît que Bora, c'est surfait (je trouve que c'est le comble de la bourgeoisie que de tenir ce genre de propos !), que c'est dénaturé à cause des excès du tourisme de masse. On verra bien et on vous racontera, bien évidemment !
Géographiquement, les îles des Tuamotu sont très différentes. Plus anciennes, elles sont pour la plupart complètement immergées et il ne reste plus que la barrière de corail d'émergée. C'est le cas de Rangiroa qui est constitué d'une bande de corail de 200 km entourant un immense lagon intérieur qui pourrait contenir toute l'île de Tahiti ! C'est en quelque sorte une mer-lagon.
Dès lors, à Rangiroa, tout est tourné autour de l'eau : d'un côté, à l'extérieur, l'océan, et de l'autre côté (à quelques centaines de mètre), à l'intérieur, le lagon. Et sur les 200 km de terre entourant le lagon, seuls 10 km sont habités, le reste est sauvage !
On s'est donc naturellement aussi tourné vers les activités nautiques pendant nos trois jours.
Le samedi matin, nous avons plongé le long du récif de Tiputa (la ville la plus à l'est de 10 km habités). C'est un endroit où se regroupent de nombreux poissons et où passent parfois des dauphins. Nous avons pu en voir de loin et en entendre. Mais ce qui a été impressionnant pendant cette plongé, c'était la quantité de poisson. A Tahiti, c'est déjà dense, mais à Rangiroa, c'est la surpopulation, il y en avait de tous les côtés ! Et à la fin de la plongée, on a même eu la chance de faire un bout de chemin avec une tortue qui est restée avec nous quelques minutes (si elle le souhaite, une tortue peut nous fausser compagnie en quelques secondes !)
Le samedi après-midi, nous avons refait une plongée, dans la mondialement célèbre passe de Tiputa. Une passe, c'est une ouverture dans la barrière de corail qui permet à l'océan de communiquer avec le lagon. Dans les passes de Rangiroa, le courant est très fort, ce qui fait que les petits plongeurs que nous sommes sont baladés dans ce qui se nomme une "plongée dérivante", plongée au cours de laquelle on a la sensation de voler lorsqu'on est dans le bon sens (dans le sens du courant) et la sensation d'être une mouche au milieu d'un cyclone lorsque on essaye d'aller à l'encontre du courant. Avant de rentrer dans la passe, on est déposé dans l'océan, assez loin du rivage, en plein "Grand Bleu" (ah, ça vient de là ?!). A cet endroit, lorsqu'on est sous l'eau, on perd tout repère visuel et on se retrouve entouré de bleu tout autour de nous, c'est très étrange. Lorsqu'on y était, on a pas eu le temps de s'y attarder car très rapidement, on s'est retrouvé avec des requins près de nous qui sont arrivés du fond. Eve adore mais moi, ça me met toujours mal à l'aise ce genre de rencontre. Heureusement (pour moi), on s'est éloigné et on s'est retrouvé nez-à-nez avec ce qui reste notre plus belle rencontre sous l'eau : un groupe de 5 dauphins dont 2 qui sont passés tout près de nous ! La première impression a été la taille, un dauphin, en fait, ça peut être énorme (environ 3-4 m pour ceux qu'on a croisés) ! La deuxième impression, c'est que leur peau n'est pas uniforme mais marquée par des cicatrices (morsures, éraflures... ?). Le reste, c'est que des instants magiques où on a envie de ne plus respecter les paliers de plongeurs afin de les suivre au fond de l'eau. Car malheureusement, ils ne sont pas attardés, ils se sont rapprochés de nous, ont fait le tour, puis sont repartis. Ensuite, nous sommes rentrés dans le courant et nous avons été baladé de l'océan vers le lagon. Ca aurait pu être l'occasion de faire d'autres grosses rencontres comme des raies manta ou des requins marteau, mais malheureusement pour nous, nous n'avons rien vu de tels. Du coup, on a été un peu déçu de la dérivant où il parait qu'il y a plus de chances de voir des raies que de ne pas en voir ! En même temps, on a été bien servi avec les dauphins, on ne peut pas tout avoir !
Le dimanche, nous nous sommes inscrits à une exercution au Lagon Bleu, un site au sud-ouest (la partie habitée est au nord) où une partie du lagon s'est retrouvée piégée entre des ilots de sables corailliens, ce qui forme un "lagon dans le lagon". C'est un passage obligé pour touriste en visite à Rangiroa. Donc nous voilà parti pour une 1h de bateau. Arrivée sur zone, ce sont des paysage de carte postale : lagon avec des dégradés de turquoise, cocotiers... et des requins (voir photos) ! Sur place, un des ilots est aménagé sommairement une petite cuisine et des tables en bois pour manger. C'est Robinson Crusoé version luxe, puisque pendant qu'on se promène dans le Lagon Bleu, nos accompagnateurs nous préparent le déjeuner (poisson fraichement pêché du lagon, poulet, fruits, noix de coco...). Après le repas, on continue à se prélasser au Lagon Bleu puis il est temps de repartir. Mais avant de quitter le site, on se baigne au milieu de (gros) requins et Eve et moi voyons pour la première fois des requins citrons, des requins parmi les plus grands et (c'est mon avis et je le partage) les plus moches (et de toutes façons, un requin c'est moche de base). Puis on quitte définitivement le site pour retourner vers la civilisation, enfin plus exactement, les quelques habitations qui s'organisent autour de l'unique route d'un bout de terre de 10 km de long ! Avant de rejoindre la terre ferme, on aura droit à une autre dérivante, mais cette fois uniquement au masque et au tuba, l'occasion de saluer une nouvelle fois les bancs de poissons.
Le lundi, pendant que mes collègues reprenaient le chemin du bureau, nous sommes allés faire du jet-ski. C'était pas vraiment le but de notre passage à Rangiroa mais le programme avait l'air sympa et c'était l'occasion d'essayer puisqu'il y avait un prestataire juste à côté de l'hotel. En jet-ski, nous avons fait le tour des terres habitées, côté océan puis côté lagon. Côté océan, nous sommes allés à la rencontre des dauphins qui nous avons eu la chance de retrouver, mais vu de la surface cette fois et ils sont (encore) passés tout près de nous ! Côté lagon, nous nous sommes arrêtés au Lagon Vert, un autre super site où le lagon se décline sous plusieurs teintes avec cette fois-ci une dominante de vert. C'est un site peu connu, non répertorié dans les guides, mais qui de notre point de vu mérite le détour. Et c'est juste à 5 minutes de bateau des terres habitées ! Malheureusement, ce jour là, j'avais oublié la batterie de mon appareil photo donc aucun souvenir n'a pu être retenu...
Au final, ça aura été trois superbes journées qui donnent envie d'y retourner. Et ça n'a rien enlevé au charme du séjour, nous sommes descendu au Kia Ora, un hôtel de catégorie supérieure (euphémisme) où nous avons eu droit à un cadre enchanteur : bar sur pilotis, ling king size, salle télé en bois précieux, jacuzzi, piscine à débordement sur le lagon, terrasse privée, etc... Et le tout à pas cher car il y avait une promotion de 50%, ce qui rendait l'hôtel moins cher que les pensions !
A peine remis de nos émotions, nous comptons continuer sur nos visites et dès ce week-end (de Paques), nous repartons sur les îles. Cette fois, ce sera la mythique Bora Bora ! Mais nous sommes moins excité que pour Rangiroa car il paraît que Bora, c'est surfait (je trouve que c'est le comble de la bourgeoisie que de tenir ce genre de propos !), que c'est dénaturé à cause des excès du tourisme de masse. On verra bien et on vous racontera, bien évidemment !
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